El llamado "viernes negro" es el preferido de muchas personas para adquirir productos con grandes descuentos. Los compradores saben que en cualquier otra época del año, conseguir esos artÃculos que tanto les interesan (especialmente a precios bajos) es casi imposible, sobre todo los productos electrónicos y juguetes. Por eso madrugan y dedican el dÃa a ir de tiendas.
Los delincuentes cibernéticos saben muy bien que en estas fechas se hacen muchas compras, y afilan sus garras para el robo de identidad. Esta es una de las peores pesadillas que pueda enfrentar un consumidor, pero ¿se puede prevenir? Sà se puede, si sigues los pasos que las autoridades gubernamentales y bancarias recomiendan.
¿Qué es el robo de identidad?
La Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC, por sus siglas en inglés) es la agencia gubernamental encargada de orientar y proteger a los consumidores de este tipo de delito. Ellos definen el robo de identidad como el hurto producido "cuando alguien usa su información sin su permiso". Suena un poco amplio, pero aquà te indico cuáles son las acciones especÃficas de este tipo de robo:
Hurto de su nombre y domicilio.
Hurto de los números de su cuenta bancaria o de tarjeta de crédito.
Robo de su número de Seguro Social.
Robo de los números de su cuenta de seguro médico.
Uso fraudulento de esta información.
Con esos datos, el ladrón podrá acceder a tu dinero, usar tu información personal para fines criminales o hacer compromisos financieros a tu nombre, todo esto sin que tú te enteres. Desde luego, esto afectará tu crédito.
Las criminales que se dedican a este tipo de delitos son muy hábiles. No sólo vigilarán tu cartera y que te descuides un instante con tu tarjeta de débito o crédito, sino que en estos dÃas de mucha actividad comercial, estarán pendientes también de robarte la correspondencia, buscar en tu basura recibos de compra o pagos con datos de tus cuentas o número de Seguro Social, entre otros. Los más expertos, intentarán acceder a tus datos personales y financieros a través de la Internet.
El primer paso para proteger tus datos personales es ser sumamente cuidadosa con tus documentos. También debes estar vigilante a tus facturas, cuenta bancaria y de seguro médico. Es allà donde primero te darás cuenta de que has sido vÃctima de este tipo de fraude. En la siguiente gráfica, encontrarás los consejos que ofrece la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos para identificar si has sido blanco de este crimen.
¿Cómo puedes proteger tus datos personales?
Comienza por asegurarte de que, al usar tus tarjetas, las tienes bien guardadas y que cuando hagas una transacción comercial o retiro de dinero, finalices todo procedimiento electrónico que lleva tu contraseña o número de cuenta. Esto aplica a transacciones en un comercio "persona a persona" tanto como a transacciones por Internet. Nunca dejes alguna pantalla abierta en gestiones del cajero automático o una compra en lÃnea.
En cuento a tus facturas, ya sean impresas o en vesión electrónica, si no las archivas y guardas en tu hogar, lo mejor es que las destruyas. Tritura todo aquel documento que deje visible tus números de cuenta, datos personales y médicos. Una buena idea es tener una pequeña trituradora de papeles en casa, cuyo costo hoy en dÃa es muy accesible y te ayudará a deshacerte de documentos que puedan poner en riesgo tu identidad.
También, sé diligente al revisar tu correspondencia postal. En estas fechas, el robo de correspondencia y paquetes se ha convertido en un delito de moda, y aparte del mal rato que te trae, es la coyuntura perfecta para que los inescrupulosos intenten hacerse de tus datos.
Pero no siempre los ladrones harán sus fechorÃas en persona. Intentarán engañarte con llamadas telefónicas fraudulentas, correos electrónicos falsos e intentando apropiarse de tus contraseñas en sitios de Internet, cuentas bancarias en lÃnea, entre otros.
El mejor consejo que dan los expertos: nunca brindes tu información a desconocidos, nunca contestes mensajes de texto o email que no sepas de quién son, y si usas el WiFi de un lugar público, jamás accedas a transacciones en las que tengas que proveer tus datos personales. Esas medidas preventivas reducen en gran modo la vulnerabilidad de tu información ante los ladrones de identidad.
Ahora, si a pesar de todas estas medidas de precaución, resultas ser blanco de este delito, aquà te brindo los pasos que debes seguir para atender la situación.
Lo primero es que debes actuar inmediatamente. Mientras más rápido reportes el fraude, menos oportunidad tendrán los ladrones de hacer un mayor daño a tu persona y tu crédito.
Y la forma más efectiva para hacerlo es alertar a las compañÃas involucradas:
Llama a tu banco y pide que "congelen" tu cuenta porque sospechas haber sido blanco de un robo de identidad. El banco te orientará sobre los próximos pasos a seguir, que incluye cambiar tu contraseña. Debes saber que, una vez pidas que detengan todas las transacciones relacionadas a tu cuenta, no tendrás acceso a tu dinero hasta que recibas una nueva tarjeta de débito y la actives en persona en una de las sucursales de tu banco.
Si se trata de una tarjeta de crédito, tarjeta de Seguro Social o seguro médico, llama de inmediato a las compañÃas encargadas para que notifiques el incidente.
La Comisión Federal de Comercio recomienda que reportes el asunto a través de su página web (www.robodeIndetidad.gov) o llamando al número libre de costo para esos casos: 1-877-438-4338.
Aún te quedan otras llamadas por hacer, que son igualmente importantes: comunÃcate con las compañÃas de informes creediticios. Éstas pondrán una alerta electrónica, de modo que si tus tarjetas, nombre, número de cuentas o de Seguro Social son usados a partir de ese momento, los negocios sabrán que se trata de un posible fraude y no continuarán las transacciones comerciales hechas a tu nombre.
Estos son los nombres y números telefónicos libres de costo de las compañÃas de informes crediticios en los Estados Unidos:
Equifax: 1 (888) 548-7878
Experian: 1 (888) 397-3742
TransUnion: 1 (800) 916-8800
Estos servicios se realizan primeramente en inglés. Si necesitas ayuda para que atiendan tu caso en español, debe solicitar la asistencia de una operadora. La gestión generalmente se iniciar por teléfono, aunque también estas compañÃas ofrecen orientación y servicios por Internet.
Una vez informes sobre tu caso, pÃdeles a estas tres compañÃas un informe de crédito. Cuando se trata de robo de identidad, deberÃa ser gratuito.
Tan pronto recibas tu informe de crédito, revisa e identifica en el mismo toda transacción que no fue hecha por ti e inicia de inmediato el proceso de corregir errores en tu crédito. Debes hacer lo mismo con cualquier factura adicional que encuentres, de servicios o compras que no fueron hechos por ti.
¿Qué otras medidas puedo tomar para proteger mi identidad?
En esta era tecnológica, mientras más medidas tomes para proteger tu información personal, mejor. El consejo primordial que dan las instituciones bancarias es: ¡nunca te confÃes demasiado! Asegura a toda costa tus datos. Comienza por utilizar sitios en Internet que garanticen un sistema de seguridad integrado en sus páginas de compras y transacciones.
Por otro lado, es posible que te hayas suscrito a servicios en lÃnea para agilizar procesos de pagos, además de contar con correo electrónico y perfiles en las redes sociales. No eres la única. Pero ¡nunca uses la misma contraseña para todo! Aunque te dé un poco de trabajo, sé diligente en proteger tus datos con diferentes contraseñas.
Hablando de contraseñes, programa todos tus aparatos electrónicos para que tengan contraseñas o accesos de seguridad. AsÃ, si los pierdes o te los roban, harás más difÃcil el acceso a tus datos personales.
Seguramente, a estas alturas has recibido muchÃsimos correos electrónicos y mensajes de texto, Messenger o Whatsapp con enlaces o "links" que no solicitaste o de procedencia dudosa. ¡No los abras o descargues! Además de los virus que dañan tus aparatos electrónicos, hay otros virus que se instalan automáticamente en sus sistemas operativos y están programados para identificar tu información personal y enviarla de forma codificada a los ladrones cibernéticos.
Eso nos lleva a un consejo importantÃsimo: mantén actualizado el antivirus de tu computadora. Servirá como una muralla para evitar que virus y otros programas sospechosos penetren a las operaciones de tu computadora, afectando o logrando acceso a tus datos.
Y por último, si has cambiado de tarjeta bancaria o de seguro médico, o tienes facturas con información personal detallada, destruye esos documentos que no son necesarios. Te ahorrás tremendo dolor de cabeza.
Espero que esta información te sea útil y que puedas protegerte adecuadamente durante estas Fiestas. Compártela con alguna amiga o familiar, para que también estén prevenidos del robo de identidad.